Verteidigung der Rechte der Frau

Titelseite der Erstausgabe von *Rights of Woman*

Verteidigung der Rechte der Frau (A Vindication of the Rights of Woman: with Strictures on Political and Moral Subjects) ist das Hauptwerk der Schriftstellerin und Frauenrechtlerin Mary Wollstonecraft. Es erschien im Jahre 1792 und gilt als eine der ersten europäischen Schriften des Feminismus.

In ihrem Werk nahm Mary Wollstonecraft zu den Erziehungs- und Politiktheorien in der Aufklärung Stellung. Diese wollten den Frauen eine Erziehung und Ausbildung weitestgehend verweigern. Mary Wollstonecraft argumentierte, dass Frauen gleichermaßen ein Recht auf Bildung besäßen. Dies sei notwendig, weil sie unter anderem Kinder erzögen und weil sie Partner ihrer Ehemänner und nicht nur Gattinnen sein sollten. Anlass für Mary Wollstonecrafts Schrift war eine Publikation von Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord aus dem Jahre 1791. Darin hatte dieser die Ansicht vertreten, dass für Frauen eine auf Hausarbeiten orientierte Ausbildung ausreichend sei.

Das Buch war im England des frühen 19. Jahrhunderts so bekannt, dass William Godwin die Erinnerung an seine verstorbene Frau Memoirs of the Author of A Vindication of the Rights of Woman nennen und auf die Erwähnung ihres Namens im Titel verzichten konnte.